L’industria della stampa di grande formato ha adottato rapidamente la gestione del colore come metodo per gestire l’ampia varietà di stampanti, inchiostri, supporti, RIP e impostazioni.
Uno degli obiettivi principali della gestione del colore è quello di ottenere il massimo dal dispositivo di stampa utilizzato per stampare il lavoro. Per un designer o un project manager questa può essere una sfida perché, nelle prime fasi della progettazione, è abbastanza comune che non si conoscano né la macchina da stampa né il substrato da utilizzare.
Ciò significa che l’opera d’arte deve essere creata in modo che le separazioni dei colori e le regolazioni finali dei colori possano essere effettuate una volta che il dispositivo di stampa, l’inchiostro e il substrato sono noti e all’ultimo minuto.
Questo è importante perché ti dà la flessibilità di fare le scelte più adatte al tuo progetto. Se esegui la separazione dei colori per le immagini e gli altri elementi dell’opera d’arte molto presto, potresti utilizzare un profilo ICC che ha una gamma cromatica limitata e non puoi cambiare facilmente idea in seguito.
Una volta che i colori sono stati convertiti in un colore CMYK, il gamut massimo è limitato a quella gamma di colori CMYK. Anche se è tecnicamente possibile convertire da un gamut CMYK a un altro, il numero di valori tonali e la gradazione delle immagini sono stati compressi nella prima conversione e non potranno mai essere ricostruiti completamente.
In fase di progettazione suggeriamo di mantenere le foto in un gamut ampio, tipicamente RGB. Adobe RGB è uno spazio colore ben definito e leggermente più grande di quello che la maggior parte dei dispositivi di stampa può riprodurre, quindi è molto adatto. Utilizzalo come gamut cromatico predefinito per le foto.
Esiste un altro spazio colore RGB molto diffuso, sRGB, ma è molto più piccolo di Adobe RGB e più piccolo della gamma di colori che molti dispositivi di stampa di fascia alta possono riprodurre. Per questo motivo, sebbene sia molto diffuso nelle applicazioni consumer, non consigliamo l’uso di sRGB nei flussi di lavoro di stampa di alta qualità, soprattutto per la stampa digitale di grande formato dove le gamme cromatiche possono essere molto elevate.
I disegni di linea e altri elementi di design, in particolare i colori del marchio e i loghi, possono essere trattati come colori speciali, chiamati tinte piatte, nella fase di progettazione anche se alla fine verranno stampati solo in CMYK. Il principio è quello di convertire le tinte piatte in CMYK solo quando e se necessario. In questo modo, l’accuratezza dei colori del marchio sarà la più accurata possibile per la specifica combinazione di dispositivo di stampa, inchiostro e substrato utilizzato.
Molti dei più recenti dispositivi di stampa di grande formato offrono una gamma di colori più ampia rispetto ai metodi di stampa convenzionali (come la serigrafia, la flessografia e la litografia offset), quindi sarebbe un peccato ridurre la gamma di colori per le tue stampe digitali convertendo involontariamente la tua opera d’arte per la stampa analogica convenzionale.
Visualizza l’anteprima dei colori con un softproof accurato
Contrariamente a quanto molti pensano, è possibile visualizzare in anteprima i colori stampati in modo accurato, compresi molti dei colori spot. Ma per questo è necessario un monitor calibrato di fascia alta, come ad esempio questo monitor SpectraView Reference di NEC.
Il modo migliore per verificare l’accuratezza del colore di una specifica opera d’arte è, ovviamente, quello di richiedere una prova di stampa cartacea gestita dal colore, utilizzando la stampante e il supporto che verranno utilizzati per la produzione finale, oppure una stampante digitale di fascia alta calibrata e impostata per la produzione di prove contrattuali accurate.
Ma, per risparmiare tempo, puoi vedere l’anteprima delle tue opere a colori sul monitor, a patto che tu abbia accesso a un monitor adatto al softproofing di alto livello. Un tempo questi tipi di monitor erano molto, molto costosi, forse cinque volte il costo dei normali monitor da ufficio.
Ma oggi è possibile ottenere un ottimo monitor da una selezione di fornitori specializzati come BenQ, Eizo e NEC, a prezzi ragionevoli. Il prezzo di un monitor di fascia alta di questo tipo include solitamente un software di calibrazione e un colorimetro, oltre a un cappuccio per proteggere lo schermo dalla luce ambientale e dai riflessi.
Una volta calibrato il monitor in modo che corrisponda ad Adobe RGB, ad esempio, puoi chiedere al tuo software di progettazione e ritocco di simulare l’aspetto dei colori in stampa applicando il profilo ICC per quella combinazione di stampante e inchiostro/substrato.
Il tuo fornitore di servizi di stampa saprà di cosa si tratta, o dovrebbe saperlo se è esperto di colori come ci si aspetta, e potrà fornirtelo. Il piccolo costo aggiuntivo per un monitor softproofing adeguato si ripagherà presto, poiché fornisce un’anteprima accurata dei colori della tua opera d’arte e ti aiuterà a evitare costose e fastidiose ristampe in futuro.
La gestione del colore applicata fa risparmiare tempo e riduce gli sprechi
Se devi convertire i colori spot in CMYK, non farlo fino all’ultimo momento. L’illustrazione mostra lo spazio colore dei singoli colori spot rispetto a quello della stampa offset convenzionale e molti colori spot non rientrano nel gamut di CMYK.
Salvare i tuoi lavori originali, le immagini e i loghi in uno spazio colore ad ampio gamut ti offre flessibilità. Puoi ottimizzare il tuo lavoro all’ultimo momento per ottenere il massimo dal processo di stampa utilizzato, anche se cambi substrato, inchiostro o stampante in una fase molto avanzata. Questo si chiama lavorare in uno “spazio colore indipendente dal dispositivo” mentre l’intento di produzione deve ancora essere definito.
La conversione dei colori non dovrebbe avvenire prima che sia stato deciso il processo di stampa vero e proprio, compresi gli inchiostri e il supporto da utilizzare. Un modo pratico per gestire questo aspetto è quello di effettuare le conversioni dei colori durante l’esportazione dell’opera d’arte in un PDF ad alta risoluzione.
Assicurati solo che le tinte piatte siano conservate come tinte piatte pure e non siano convertite in CMYK, se sai che le stampe saranno prodotte utilizzando tinte piatte vere e proprie. In caso di dubbi, chiedi al reparto di prestampa della tipografia come fare. In ogni caso, potrebbero preferire ricevere da te i file nativi per poter apportare le modifiche dell’ultimo minuto alla grafica.
Ci sono altre regolazioni che riguardano, ad esempio, il trapping, la sovrastampa e le imposizioni che sarebbe meglio affidare a un operatore di prestampa esperto. Tuttavia, seguendo le nostre linee guida suggerite, avrai almeno preparato la tua opera d’arte nel miglior modo possibile per consentire la stampa di un lavoro ottimizzato e di successo.
Sebbene la gestione del colore per la produzione di stampe digitali non sia un compito facile, non si tratta di magia nera e non è impossibile da comprendere. La gestione del colore applicata correttamente ti darà la certezza che i colori che vedi sul tuo monitor calibrato di fascia alta sono quelli che puoi aspettarti in stampa, così risparmierai tempo, eviterai inutili attività di prova ed errore e ridurrai gli sprechi di tempo e materiali.