A széles formátumú nyomtatási iparág gyorsan átvette a színkezelést, mivel így tudott megbirkózni a nyomtatók, tinták, hordozók, RIP-ek és beállítások széles választékával.

A színkezelés egyik fő célja, hogy a lehető legtöbbet hozza ki a nyomtatáshoz használt nyomtatóeszközből. Egy tervező vagy projektmenedzser számára ez kihívást jelenthet, mivel a tervezés korai szakaszában gyakran előfordul, hogy sem a nyomdagép, sem a felhasználandó hordozóanyag nem ismert.

Ez azt jelenti, hogy az artworköt úgy kell elkészíteni, hogy a színszeparációkat és a végső színbeállításokat a nyomdai eszköz, a festék és a hordozó ismeretében, az utolsó pillanatban lehessen elvégezni.

Ez azért fontos, mert így rugalmasan dönthet a projektjének megfelelő választásokról. Ha nagyon korán elvégzi a képek és a mű egyéb elemeinek színleválasztását, előfordulhat, hogy olyan ICC-profilt használ, amelynek korlátozott a színskálája, és később nem tudja könnyen megváltoztatni a véleményét.

Miután a színeket a CMYK egy ízesítésűvé alakították át, a maximális színskála a CMYK-színeknek erre a tartományára korlátozódik. Még ha technikailag lehetséges is az egyik CMYK-színskáláról egy másikra konvertálni, a tónusértékek száma és a képek gradációja az első konverzió során tömörítésre került, és ez soha nem állítható vissza teljesen.

Javasoljuk, hogy a tervezési szakaszban a fényképeket nagy színskálában, jellemzően RGB-ben tartsa. Az Adobe RGB egy jól definiált színtér, és valamivel nagyobb, mint amit a legtöbb nyomtatóeszköz képes reprodukálni, ezért nagyon alkalmas. Ezt használja alapértelmezett színtérként a fotókhoz.

Létezik egy másik népszerű RGB színtér, az sRGB, de ez sokkal kisebb, mint az Adobe RGB, és kisebb, mint az a színtér, amelyet sok csúcskategóriás nyomtatóeszköz képes reprodukálni. Ezért, bár a fogyasztói alkalmazásokban népszerű, nem javasoljuk az sRGB használatát a kiváló minőségű nyomtatási munkafolyamatokban, különösen a széles formátumú digitális nyomtatásban, ahol a színskála nagyon nagy lehet.

A vonalvezetés és más tervezési elemek, különösen a márka színei és logók, a tervezési szakaszban speciális színekként, úgynevezett spot színekként kezelhetők, még akkor is, ha végül csak CMYK színben kerülnek nyomtatásra. Az elv itt az, hogy a spot színeket csak akkor és csak akkor alakítsuk át CMYK színűvé, ha szükséges. Ily módon a márkaszínek színpontossága a lehető legpontosabb lesz a nyomtatóeszköz, a festék és a hordozóanyag adott kombinációja esetén.

A legújabb nagy formátumú nyomtatási eszközök közül sokan nagyobb színskálát kínálnak, mint a hagyományos nyomtatási módszerek (mint például a szitanyomás, a flexo- és a litó- ofszet), ezért kár lenne a digitális nyomatok színskáláját korán csökkenteni azzal, hogy az alkotást akaratlanul hagyományos analóg nyomtatásra alakítják át.

A színek megtekintése egy pontos softproof segítségével

Ellentétben azzal, amit sokan gondolnak, valóban lehetséges a nyomtatott színek pontos előnézete, beleértve számos spot színt is. Ehhez azonban kalibrált, csúcskategóriás monitorra van szükség, mint például ez a SpectraView Reference monitor az NEC-től.

A legjobb módja egy adott műalkotás színhelyességének megtekintésére természetesen az, ha kér egy színkezelt nyomtatott próbakópiát, akár a végső gyártáshoz használt tényleges nyomtató és hordozó használatával, akár egy magas színvonalú digitális nyomtatóval, amely kalibrálva és beállítva van a pontos szerződéses próbakópiák előállítására.

De, hogy időt takarítson meg, a műalkotást színhelyesen megtekintheti a monitoron, amennyiben hozzáférése van egy olyan monitorhoz, amely alkalmas a csúcskategóriás softproofinghoz. Az ilyen típusú monitorok régebben nagyon-nagyon drágák voltak, talán ötször annyiba kerültek, mint a normál irodai monitorok.

Ma már azonban nagyon jó monitorokat lehet kapni a különböző szakosodott gyártók, például a BenQ, az Eizo és a NEC kínálatából, elfogadható áron. Egy ilyen csúcskategóriás monitor ára általában kalibrációs szoftvert és színmérőt, valamint a képernyőt a zavaró környezeti fénytől és a tükröződésektől védő motorháztetőt is tartalmaz.

Ha a monitor kalibrálása például az Adobe RGB-nek megfelelően történt, akkor a tervező- és retusálószoftvert megkérheti, hogy az adott nyomtató és tinta/alátét kombinációhoz tartozó ICC-profil alkalmazásával szimulálja a színeket a nyomtatásban.

A nyomdai szolgáltatója tudni fogja, hogy mi ez, vagy tudnia kell, ha olyan színtudatos, mint amilyennek elvárható, és képes ezt biztosítani. A megfelelő softproofing monitor kis többletköltsége hamarosan megtérül, mivel színhelyes előnézetet biztosít a műről, és segít elkerülni a jövőben a költséges és bosszantó újranyomatokat.

Az alkalmazott színkezelés időt takarít meg és csökkenti a hulladékot

Ha a spot színeket át kell alakítania CMYK színűvé, ne tegye ezt az utolsó pillanatig. Az ábra az egyes spot színek színterét mutatja a hagyományos ofszet színteréhez képest, és sok spot szín kívül esik a CMYK színskálán.

Az eredeti grafikák, képek és logók nagy színtérben történő mentése rugalmasságot biztosít. Az utolsó pillanatban optimalizálhatja munkáját, hogy a lehető legtöbbet hozza ki az alkalmazott nyomtatási eljárásból, még akkor is, ha a hordozót, a festéket vagy a nyomtatót csak nagyon későn változtatja meg. Ezt nevezzük „eszközfüggetlen színtérben való munkának”, miközben a gyártási szándék még meghatározásra vár.

A színkonverzióra addig nem kerülhet sor, amíg nem dőlt el a tényleges nyomtatási folyamat, beleértve a felhasznált festékeket és hordozókat is. Ennek praktikus módja az, hogy a színkonverziót a grafikai munka nagy felbontású PDF-be történő exportálásakor végzi el.

Csak győződjön meg róla, hogy a spot színeket tiszta spot színekként őrzi meg, és nem alakítja át CMYK-ba, ha tudja, hogy a nyomatok valódi spot színekkel készülnek. Ha kétségei vannak, kérdezze meg a nyomdaipari cég nyomdai előkészítő osztályát, hogyan kell ezt elvégezni. Előfordulhat azonban, hogy inkább a natív fájlokat szeretnék megkapni Öntől, hogy az utolsó pillanatban maguk végezhessék el a műtárgyak módosításait.

Van néhány egyéb beállítás, például a csapdázással, felülnyomtatással és kivetítéssel kapcsolatban, amelyeket biztonságosabb lenne egy tapasztalt nyomdai előkészítőre bízni. De a javasolt irányelveinket követve legalább a lehető legjobban előkészítette a művet, hogy a munka optimális és sikeres nyomtatásra kerülhessen.

Bár a digitális nyomtatás színmenedzsmentje nem mondható könnyű feladatnak, nem fekete mágia, és nem is lehetetlen megérteni. A megfelelően alkalmazott színkezelés megnyugvást ad Önnek abban, hogy a kalibrált csúcskategóriás monitoron látott színek megfelelnek a nyomtatásban várható színeknek, így időt takaríthat meg, elkerülheti a felesleges próbálkozásokat és hibákat, és csökkentheti az idő- és anyagpazarlást.