Die Großformatdruckindustrie hat das Farbmanagement schnell übernommen, um mit der großen Vielfalt an Druckern, Tinten, Medien, RIPs und Einstellungen zurechtzukommen.
Eines der Hauptziele des Farbmanagements ist es, das Beste aus dem Druckgerät herauszuholen, das für den Druck des Auftrags verwendet wird. Für einen Designer oder Projektmanager kann dies eine Herausforderung sein, denn in der Anfangsphase des Designs sind häufig weder die Druckmaschine noch das zu verwendende Substrat bekannt.
Das bedeutet, dass die Druckvorlage so erstellt werden muss, dass die Farbseparationen und die endgültigen Farbanpassungen in allerletzter Minute vorgenommen werden können, sobald das Druckgerät, die Druckfarbe und der Bedruckstoff bekannt sind.
Das ist wichtig, denn so haben Sie die Flexibilität, die für Ihr Projekt passende Auswahl zu treffen. Wenn Sie schon sehr früh Farbseparationen für Bilder und andere Elemente in der Druckvorlage vornehmen, verwenden Sie möglicherweise ein ICC-Profil mit einem eingeschränkten Farbumfang und können Ihre Meinung später nicht mehr so einfach ändern.
Sobald die Farben in eine CMYK-Variante konvertiert wurden, ist der maximale Farbraum auf diese CMYK-Farbpalette beschränkt. Selbst wenn es technisch möglich ist, von einer CMYK-Farbskala in eine andere zu konvertieren, wurden die Anzahl der Tonwerte und die Abstufung der Bilder bei der ersten Konvertierung komprimiert, und dies kann nie wieder vollständig rekonstruiert werden.
Wir empfehlen Ihnen, Ihre Fotos in der Entwurfsphase in einem großen Farbraum, typischerweise RGB, zu halten. Adobe RGB ist ein gut definierter Farbraum, der etwas größer ist als das, was die meisten Druckgeräte wiedergeben können, und daher sehr gut geeignet ist. Verwenden Sie diesen Farbraum als Standardfarbraum für Fotos.
Es gibt noch einen weiteren beliebten RGB-Farbraum, sRGB, aber dieser ist viel kleiner als Adobe RGB und kleiner als der Farbraum, den viele High-End-Druckgeräte wiedergeben können. Obwohl sRGB bei Verbraucheranwendungen sehr beliebt ist, würden wir die Verwendung von sRGB in hochwertigen Druck-Workflows nicht empfehlen, insbesondere nicht für den digitalen Großformatdruck, bei dem die Farbskala sehr groß sein kann.
Linien und andere Designelemente, insbesondere Markenfarben und Logos, können in der Entwurfsphase als Sonderfarben, so genannte Schmuckfarben, behandelt werden, auch wenn sie am Ende nur als CMYK gedruckt werden können. Dabei gilt der Grundsatz, dass Sonderfarben nur dann in CMYK umgewandelt werden, wenn dies erforderlich ist. Auf diese Weise wird die Farbgenauigkeit für Markenfarben so genau wie möglich für die spezifische Kombination aus Druckgerät, Druckfarbe und Bedruckstoff sein.
Viele der neuesten Großformatdrucker bieten einen größeren Farbraum als herkömmliche Druckverfahren (wie Siebdruck, Flexodruck und Offsetdruck). Es wäre also schade, wenn Sie Ihren Farbraum für Ihre Digitaldrucke frühzeitig einschränken, indem Sie Ihre Druckvorlagen unbeabsichtigt für den herkömmlichen analogen Druck konvertieren.
Vorschau der Farben mit einem genauen Softproof
Im Gegensatz zu dem, was viele denken, ist es tatsächlich möglich, die gedruckten Farben genau in der Vorschau zu sehen, einschließlich vieler Schmuckfarben. Allerdings benötigen Sie dafür einen kalibrierten High-End-Monitor, wie zum Beispiel diesen SpectraView Reference Monitor von NEC.
Die beste Möglichkeit, die Farbgenauigkeit einer bestimmten Vorlage zu überprüfen, besteht natürlich darin, einen farbverbindlichen Probedruck anzufordern. Dabei können Sie entweder den tatsächlichen Drucker und das Substrat verwenden, die für die endgültige Produktion verwendet werden, oder einen hochwertigen Digitaldrucker, der für die Produktion von genauen Kontraktproofs kalibriert und eingerichtet ist.
Aber um Zeit zu sparen, können Sie Ihre Druckvorlagen farbgenau auf dem Monitor betrachten, sofern Sie Zugang zu einem Monitor haben, der für High-End Softproofing geeignet ist. Diese Art von Monitoren waren früher sehr, sehr teuer, vielleicht fünfmal so teuer wie normale Büromonitore.
Aber heute können Sie einen sehr guten Monitor von einer Auswahl spezialisierter Anbieter wie BenQ, Eizo und NEC zu vernünftigen Preisen bekommen. Im Preis für einen solchen High-End-Monitor sind in der Regel eine Kalibrierungssoftware und ein Kolorimeter sowie eine Haube zum Schutz des Bildschirms vor störendem Umgebungslicht und Reflexionen enthalten.
Sobald der Monitor z. B. auf Adobe RGB kalibriert ist, können Sie Ihre Design- und Retusche-Software bitten, die Farben für den Druck zu simulieren, indem Sie das ICC-Profil für diesen Drucker und die Kombination aus Tinte und Substrat anwenden.
Ihr Druckdienstleister wird wissen, was das ist, oder sollte es wissen, wenn er sich mit Farben auskennt, und kann es liefern. Die geringen Zusatzkosten für einen richtigen Softproof-Monitor werden sich bald bezahlt machen, da er eine farbgenaue Vorschau Ihrer Druckvorlage liefert und Ihnen hilft, teure und lästige Nachdrucke in Zukunft zu vermeiden.
Angewandtes Farbmanagement spart Zeit und reduziert Abfall
Wenn Sie Sonderfarben in CMYK konvertieren müssen, tun Sie dies nicht bis zum letzten Moment. Die Abbildung zeigt den Farbraum einzelner Sonderfarben im Vergleich zum konventionellen Offsetdruck, und viele Sonderfarben liegen außerhalb des CMYK-Farbraums.
Das Speichern Ihrer Originalvorlagen, Bilder und Logos in einem großen Gamut-Farbraum gibt Ihnen Flexibilität. Sie können Ihre Arbeit im letztmöglichen Moment optimieren, um das Beste aus dem verwendeten Druckverfahren herauszuholen, selbst wenn Sie den Bedruckstoff, die Tinte oder den Drucker zu einem sehr späten Zeitpunkt wechseln. Dies nennt man das Arbeiten in einem „geräteunabhängigen Farbraum“, während die Produktionsabsicht noch nicht definiert ist.
Die Farbkonvertierung sollte erst dann erfolgen, wenn sowohl der eigentliche Druckprozess als auch die zu verwendenden Druckfarben und Bedruckstoffe feststehen. Ein praktischer Weg ist, die Farbkonvertierung beim Export der Druckvorlage in eine hochauflösende PDF-Datei vorzunehmen.
Achten Sie nur darauf, dass die Schmuckfarben als reine Schmuckfarben erhalten bleiben und nicht in CMYK umgewandelt werden, wenn Sie wissen, dass die Drucke mit echten Schmuckfarben hergestellt werden. Im Zweifelsfall fragen Sie die Druckvorstufenabteilung der Druckerei, wie das geht. Es kann aber auch sein, dass man lieber die nativen Dateien von Ihnen erhalten möchte, um diese Anpassungen in letzter Minute selbst vornehmen zu können.
Es gibt noch einige andere Anpassungen, z. B. in Bezug auf Überfüllung, Überdrucken und Ausschießen, die Sie besser einem erfahrenen Mitarbeiter der Druckvorstufe überlassen sollten. Aber wenn Sie unseren Vorschlägen folgen, haben Sie Ihre Druckvorlage zumindest so gut wie möglich vorbereitet, damit der Auftrag optimal und erfolgreich gedruckt werden kann.
Farbmanagement für die digitale Druckproduktion ist zwar keine leichte Aufgabe, aber es ist weder schwarze Magie noch ist es unmöglich zu verstehen. Richtig angewandtes Farbmanagement gibt Ihnen die Gewissheit, dass die Farben, die Sie auf Ihrem kalibrierten High-End-Monitor sehen, auch die sind, die Sie im Druck erwarten können. So sparen Sie Zeit, vermeiden unnötige Trial-and-Error-Aktivitäten und reduzieren die Verschwendung von Zeit und Material.