Bredformatprintbranchen var hurtig til at indføre farvestyring som en måde at få styr på de mange forskellige printere, blæk, medier, RIP’er og indstillinger.

Et af hovedformålene med farvestyring er at få mest muligt ud af den trykkenhed, der bruges til at trykke opgaven. For en designer eller projektleder kan det være en udfordring, for i de tidlige designfaser er det ret almindeligt, at man hverken kender trykpressen eller det substrat, der skal bruges.

Det betyder, at illustrationerne skal skabes, så farveseparationerne og de endelige farvejusteringer kan foretages, når trykmaskinen, blækket og substratet er kendt, og i allersidste øjeblik.

Det er vigtigt, fordi det giver dig fleksibilitet til at træffe valg, der passer til dit projekt. Hvis du udfører farveseparationer for billeder og andre elementer i kunstværket meget tidligt, bruger du måske en ICC-profil, der har en begrænset farveskala, og du kan ikke nemt ombestemme dig senere.

Når farverne er blevet konverteret til en bestemt CMYK-farve, er den maksimale farveskala begrænset til dette udvalg af CMYK-farver. Selv om det er teknisk muligt at konvertere fra en CMYK-farveskala til en anden, er antallet af toneværdier og gradueringen af billederne blevet komprimeret i den første konvertering, og det kan aldrig rekonstrueres fuldt ud.

Vi foreslår, at du holder dine fotos i et stort farverum, typisk RGB, i designfasen. Adobe RGB er et veldefineret farverum og lidt større end det, de fleste printere kan gengive, så det er meget velegnet. Brug dette som standardfarverum for fotos.

Der findes et andet populært RGB-farverum, sRGB, men det er meget mindre end Adobe RGB og mindre end den farveskala, som mange avancerede printenheder kan gengive. Så selvom det er populært i forbrugerapplikationer, vil vi ikke anbefale at bruge sRGB i printworkflows af høj kvalitet, især ikke til digitaltryk i bredformat, hvor farveskalaen kan være meget stor.

Streger og andre designelementer, især brandfarver og logoer, kan behandles som særlige farver, kaldet spotfarver, i designfasen, selv om de måske ender med kun at blive trykt som CMYK. Princippet her er kun at konvertere spotfarver til CMYK, når og hvis det er nødvendigt. På den måde bliver farvenøjagtigheden for brandfarver så nøjagtig som muligt for den specifikke kombination af trykmaskine, blæk og substrat, der anvendes.

Mange af de nyeste storformatprintere tilbyder en større farveskala end konventionelle printmetoder (som serigrafi, flexo og offset), så det ville være lidt ærgerligt at reducere farveskalaen for dine digitale print på et tidligt tidspunkt ved utilsigtet at konvertere dine illustrationer til konventionelt analogt print.

Se et eksempel på farverne med en nøjagtig softproof

I modsætning til, hvad mange måske tror, er det faktisk muligt at få vist de trykte farver nøjagtigt, inklusive mange af spotfarverne. Men det kræver en kalibreret high end-skærm, som f.eks. denne SpectraView Reference-skærm fra NEC.

Den bedste måde at få en forhåndsvisning af farvenøjagtigheden af et bestemt stykke kunstværk er naturligvis at bede om en farvestyret prøvetryk på papir, enten ved hjælp af den faktiske printer og det substrat, der skal bruges til den endelige produktion, eller en avanceret digital printer, der er kalibreret og indstillet til produktion af nøjagtige kontraktprøver.

Men for at spare tid kan du få vist dit kunstværk farvepræcist på skærmen, så længe du har adgang til en skærm, der er egnet til high-end softproofing. Den slags skærme plejede at være meget, meget dyre, måske fem gange så dyre som normale kontorskærme.

Men i dag kan du få en meget god skærm fra et udvalg af specialiserede leverandører som BenQ, Eizo og NEC til rimelige priser. Prisen for sådan en high-end skærm inkluderer typisk kalibreringssoftware og et kolorimeter samt en hætte til at beskytte skærmen mod forstyrrende lys fra omgivelserne og refleksioner.

Når skærmen er kalibreret til f.eks. at matche Adobe RGB, kan du bede din design- og retoucheringssoftware om at simulere, hvordan farverne vil se ud på tryk ved at anvende ICC-profilen for den pågældende kombination af printer og blæk/underlag.

Din trykkeriudbyder ved, hvad det er, eller burde vide det, hvis de er så farvekyndige, som man kunne forvente, og kan levere det. Den lille merpris for en ordentlig softproofing-skærm vil hurtigt tjene sig selv ind, da den giver en farvenøjagtig forhåndsvisning af dine illustrationer og vil hjælpe dig med at undgå dyre og irriterende genoptryk i fremtiden.

Anvendt farvestyring sparer tid og reducerer spild

Hvis du skal konvertere spotfarver til CMYK, så lad være med at gøre det i sidste øjeblik. Illustrationen viser farverummet for enkelte spotfarver sammenlignet med farverummet for konventionel offset, og mange spotfarver ligger uden for CMYK-farveskalaen.

At gemme dine originale illustrationer, billeder og logoer i et stort farverum giver dig fleksibilitet. Du kan optimere dit arbejde i sidste øjeblik for at få mest muligt ud af den anvendte trykproces, selv hvis du skifter substrat, blæk eller printer på et meget sent tidspunkt. Det kaldes at arbejde i et “device-uafhængigt farverum”, mens produktionsintentionen endnu ikke er defineret.

Farvekonverteringen bør ikke ske, før både den faktiske trykproces, herunder hvilke trykfarver og substrater, der skal bruges, er blevet besluttet. En praktisk måde at håndtere dette på er at foretage farvekonverteringen, når man eksporterer illustrationerne til en PDF i høj opløsning.

Sørg blot for, at spotfarverne bevares som rene spotfarver og ikke konverteres til CMYK, hvis du ved, at tryksagerne vil blive produceret med ægte spotfarver. Hvis du er i tvivl, kan du spørge prepress-afdelingen på trykkeriet, hvordan man gør. Det kan dog være, at de foretrækker at få de oprindelige filer fra dig, så de selv kan foretage de sidste justeringer af illustrationerne.

Der er nogle andre justeringer vedrørende f.eks. trapping, overtryk og impositioner, som det måske er mere sikkert at overlade til en erfaren prepress-operatør. Men hvis du følger vores foreslåede retningslinjer, har du i det mindste forberedt dit artwork så godt som muligt, så jobbet kan blive trykt på en optimeret og vellykket måde.

Selv om farvestyring til digital printproduktion ikke kan siges at være en let opgave, er det ikke sort magi, og det er heller ikke umuligt at forstå. Korrekt anvendt farvestyring giver dig ro i sindet og sikkerhed for, at de farver, du ser på din kalibrerede high-end skærm, er dem, du kan forvente på print, så du sparer tid, undgår unødvendige forsøg og fejl og reducerer spild af tid og materialer.